Vlad Tepes, der Fürst, der die Legende von Dracula inspirierte
Vlad Tepes war ein Fürst der Walachei, eines alten Fürstentums zwischen den Karpaten und der Donau, der zwischen 1448 und 1476 dreimal regierte. Sein Name bedeutet Vlad der Pfähler, weil er seine Feinde mit dieser grausamen Foltermethode zu bestrafen pflegte. Er ist auch als Vlad Dracula bekannt, da er der Sohn von Vlad Dracul war, der dem Drachenorden angehörte, einer Militärgesellschaft, die zur Verteidigung des Christentums gegen die Osmanen gegründet wurde.
Geboren im 15. Jahrhundert
Vlad Tepes wurde zwischen 1428 und 1431 in Schässburg, in der Nähe der Walachei, geboren. Sein Vater wurde 1447 von den Bojaren, dem lokalen Adel, ermordet, die den König von Ungarn unterstützten. Vlad und sein Bruder Radu wurden als Geiseln an den osmanischen Sultan Murad II. übergeben, um die Loyalität ihres Vaters zu garantieren. Dort erhielten sie eine militärische und religiöse Ausbildung, wurden aber auch misshandelt und missbraucht.
ließ Tausende von Menschen durch Aufspießen hinrichten
Im Jahr 1448 nutzte Vlad eine ungarische Invasion, um mit osmanischer Unterstützung den Thron der Walachei zu besteigen, wurde aber innerhalb eines Monats von seinem Cousin Vladislav II. vertrieben. Er flüchtete nach Moldawien und dann nach Ungarn, wo er eine Adlige namens Justina Szilágyi heiratete. Im Jahr 1456 kehrte er mit Unterstützung des ungarischen Königs in die Walachei zurück und besiegte Vladislav II. Vlad begann daraufhin eine Reform- und Repressionspolitik gegen die Bojaren und Siebenbürger Sachsen, die er des Verrats und der Verschwörung beschuldigte. Er ließ Tausende von Menschen durch Pfählung, Enthauptung oder Verbrennung bei lebendigem Leib hinrichten. Er geriet auch in Konflikt mit dem Osmanischen Reich, dem er den Tribut verweigerte und das er mehrmals angriff, wobei er Tausende von Opfern forderte.
Taktik der verbrannten Erde
Im Jahr 1462 startete Sultan Mehmed II. mit einem Heer von etwa 150 000 Mann eine Großoffensive gegen die Walachei. Vlad zog sich nach Norden zurück und wandte die Taktik der verbrannten Erde an, wobei er eine Spur der Verwüstung und aufgespießte Leichen hinterließ. Am 17. Juni versuchte er, ein Attentat auf den Sultan in dessen Lager zu verüben, was jedoch misslang. Schließlich musste er angesichts des osmanischen Vormarsches fliehen und sein Bruder Radu übernahm den Thron.
Er wurde während einer Schlacht gegen die Osmanen getötet
Vlad flüchtete nach Ungarn, wo er von König Matthias Corvinus wegen Hochverrats inhaftiert wurde. Er wurde 1474 freigelassen und heiratete eine Nichte des Königs. Im Jahr 1476 eroberte er mit der Unterstützung von Stephan III. von Moldawien kurzzeitig den Thron der Walachei zurück, wurde aber kurz darauf in einer Schlacht gegen die Osmanen getötet. Sein Kopf wurde dem Sultan als Trophäe überreicht.
Symbol für Grausamkeit und Widerstand
Seine Gestalt ist als Symbol für Grausamkeit und Widerstand in die Legende eingegangen. Im 19. Jahrhundert ließ sich der irische Schriftsteller Bram Stoker von ihm inspirieren und schuf die Figur des Dracula, des berühmten Vampirs, der Anlass für zahlreiche literarische und filmische Werke war.
