James Brown
James Brown fue un cantante y compositor estadounidense de soul y funk, considerado el padrino del soul y una figura importante de la música y la danza del siglo XX. Nació en 1933 en una familia muy pobre y tuvo una vida difícil, marcada por problemas con la justicia y las drogas. Murió en 2006 por una neumonía e insuficiencia cardíaca. James Brown no dejó un testamento claro y sus hijos impugnaron el fideicomiso que había creado para ayudar a los niños pobres de Georgia y Carolina del Sur. Alegaron que sus ex asesores se aprovecharon de él y lo manipularon para que les dejara el control de sus activos más valiosos, como los derechos de su música, su imagen y su casa. El caso se resolvió en 2009 con un acuerdo que repartió parte de la herencia entre sus hijos, su supuesta viuda y su último hijo, que no estaban incluidos en el testamento original.
Abraham Lincoln
Abraham Lincoln fue un político y abogado estadounidense que fue el decimosexto presidente de los Estados Unidos (1861-1865). Lideró al país durante la guerra de Secesión, preservó la Unión, abolió la esclavitud y modernizó la economía. Nació en una familia pobre de Kentucky y se educó de forma autodidacta. Fue diputado por Illinois y se opuso a la guerra contra México y a la expansión de la esclavitud. Abraham Lincoln no dejó testamento cuando fue asesinado en 1865 por John Wilkes Booth, un actor simpatizante de la Confederación. Su muerte provocó una gran conmoción nacional y un largo duelo. Su patrimonio se estimó en unos 85.000 dólares, que pasaron a su viuda Mary Todd Lincoln y a sus hijos Robert y Thomas. Su legado histórico y moral lo convirtió en uno de los presidentes más admirados de Estados Unidos
Jimi Hendrix
Jimi Hendrix fue un guitarrista, cantante y compositor estadounidense, considerado uno de los más influyentes de la historia del rock. Nació en 1942 en Seattle, de padre afroamericano y madre de ascendencia amerindia. Comenzó a tocar la guitarra a los 15 años y se hizo famoso en el Reino Unido con su banda The Jimi Hendrix Experience. Sus temas como «Hey Joe», «Purple Haze» y «Voodoo Child» revolucionaron el sonido y la técnica de la guitarra eléctrica. Jimi Hendrix no dejó testamento cuando murió en 1970 por una sobredosis de barbitúricos. Su fortuna, estimada en unos 5 millones de libras, fue heredada por su padre Al Hendrix, quien luego la dejó a su hijastra adoptiva Janie Hendrix. Su hermano Leon Hendrix y otros supuestos hijos ilegítimos reclamaron una parte de la herencia, pero sin éxito. Su legado musical sigue siendo enorme y sigue generando ingresos después de su muerte.
Amy Winehouse
Amy Winehouse fue una cantante y compositora británica de soul, jazz y R&B, que se destacó por su poderosa voz y su estilo personal. En 2003 lanzó su primer álbum, Frank, que recibió buenas críticas y nominaciones a los premios Mercury y Brit. Su segundo álbum, Back to Black, fue un éxito mundial y le valió cinco premios Grammy en 2008, convirtiéndola en la primera artista británica en lograrlo. Temas como «Rehab», «You Know I’m No Good» y «Valerie» se convirtieron en clásicos del soul contemporáneo. Sin embargo, su carrera se vio afectada por sus problemas de adicción al alcohol y las drogas, así como por su tormentosa relación con Blake Fielder-Civil, con quien estuvo casada entre 2007 y 2009. La artista no dejó testamento cuando murió en 2011 por una intoxicación etílica a los 27 años. Su fortuna, estimada en unos 16 millones de dólares, fue heredada por sus padres Mitch y Janis Winehouse, quienes crearon una fundación con su nombre para ayudar a jóvenes con problemas de adicción
Prince
Prince fue un famoso cantante y compositor estadounidense que murió el 21 de abril de 2016 a los 57 años. Según su hermana Tyka Nelson, Prince no dejó testamento, lo que generó una disputa legal por su herencia, valorada en unos 300 millones de dólares. Algunas posibles razones por las que no dejó testamento son que era muy reservado con su vida privada, que no confiaba en los abogados o que no pensaba en su propia muerte. La causa de su fallecimiento fue una sobredosis accidental de fentanilo, un potente opiáceo.
Martin Luther King Jr.
Martin Luther King Jr. fue un líder del movimiento por los derechos civiles de los afroamericanos en Estados Unidos. Nació como Michael King Jr. en 1929, pero cambió su nombre por el de Martin Luther en honor al reformador protestante. Se graduó en teología y se convirtió en pastor bautista. Luchó por la igualdad racial y la justicia social mediante la desobediencia civil no violenta, inspirado por Gandhi y otros pensadores. Pronunció discursos históricos como el famoso “I have a dream” en la Marcha sobre Washington de 1963. Fue asesinado el 4 de abril de 1968 en Memphis, Tennessee, por un supremacista blanco llamado James Earl Ray. No dejó testamento porque no esperaba morir tan joven. Su legado sigue vivo en el Día de Martin Luther King Jr., que se celebra cada año en Estados Unidos el tercer lunes de enero.
Bob Marley
Bob Marley fue un cantante y compositor jamaicano que popularizó el reggae y el movimiento rastafari en el mundo. Nació el 6 de febrero de 1945 en Nine Mile, Jamaica, y empezó su carrera musical con la banda The Wailers en 1963. Entre sus canciones más famosas se encuentran «One Love», «No Woman, No Cry», «Redemption Song» y «Could You Be Loved». Murió el 11 de mayo de 1981 en Miami, Florida, a causa de un cáncer de piel que se le había extendido a otros órganos. No dejó testamento porque según su religión rastafari no debía prepararse para la muerte sino para la vida eterna. Su herencia fue objeto de disputas legales entre sus familiares y allegados.
Kurt Cobain
Kurt Cobain fue un cantante y compositor estadounidense que lideró la banda de grunge Nirvana. Nació el 20 de febrero de 1967 en Aberdeen, Washington, y empezó su carrera musical con la banda Fecal Matter en 1983. En 1987 formó Nirvana con Krist Novoselic y Dave Grohl, y alcanzó el éxito mundial con el álbum Nevermind (1991) y el sencillo « Smells Like Teen Spirit ». Cobain se convirtió en un ícono de la generación X y una voz contra el conformismo y la opresión. Sufría de depresión, problemas estomacales y adicción a la heroína, lo que afectó su vida personal y profesional. El 5 de abril de 1994 se suicidó de un disparo en la cabeza en su casa de Seattle. No dejó testamento porque según algunos testimonios no pensaba que fuera a morir tan pronto o no quería dejar nada a su esposa Courtney Love, con quien tenía una relación conflictiva. Su muerte generó controversia y especulaciones sobre una posible conspiración para asesinarlo.
Tupac Shakur
Tupac Shakur fue un rapero y actor estadounidense que se convirtió en una de las figuras más influyentes del hip hop. Nació el 16 de junio de 1971 en Harlem, Nueva York, y empezó su carrera musical con el grupo Digital Underground en 1990. En 1991 lanzó su álbum debut 2Pacalypse Now, que abordaba temas sociales y políticos como la pobreza, el racismo y la violencia policial. En 1995 fue condenado por abuso sexual y fue víctima de un robo y tiroteo que lo llevó a involucrarse en la rivalidad entre el hip hop de la costa este y la costa oeste. Su álbum doble All Eyez on Me (1996) fue un éxito comercial y crítico, con canciones como «California Love», «How Do U Want It» y » Ambitionz Az a Ridah». El 7 de septiembre de 1996 fue asesinado a tiros en Las Vegas por unos atacantes desconocidos que huyeron en un Cadillac blanco. Murió seis días después en el hospital a causa de las heridas. No dejó testamento porque según algunos testimonios no tenía bienes que legar o no se preocupaba por su futuro financiero. Su muerte generó conmoción y especulaciones sobre una posible conspiración para matarlo.
Michael Jackson
Michael Jackson fue uno de los artistas más famosos y exitosos de la historia, pero también uno de los más despistados. A pesar de tener una fortuna estimada en casi 900 millones de dólares, el rey del pop se olvidó de hacer una cosa muy importante antes de morir: dejar testamento. Según su publicista, Michael tenía un testamento firmado en 2006 que nunca apareció y que era muy distinto al que se usó de 2002. En este último, Michael repartía su herencia entre su madre, sus hijos y algunas ONGs, y dejaba fuera a su padre Joseph, con quien no se llevaba muy bien. ¿Será que Michael quería castigar a su padre por haberle hecho trabajar tanto de niño? ¿O será que simplemente se le pasó por alto? Sea como sea, lo cierto es que Michael nos dejó sin saber cuáles eran sus verdaderas últimas voluntades.
