James Brown
James Brown foi um cantor e compositor americano de soul e funk, considerado o padrinho do soul e uma figura importante da música e da dança do século XX. Nasceu em 1933 no seio de uma família muito pobre e teve uma vida difícil, marcada por problemas com a lei e com a droga. Morreu em 2006 de pneumonia e insuficiência cardíaca. James Brown não deixou um testamento claro e os seus filhos contestaram o fundo que ele tinha criado para ajudar crianças pobres da Geórgia e da Carolina do Sul. Alegaram que os seus antigos conselheiros se aproveitaram dele e o manipularam para lhes deixar o controlo dos seus bens mais valiosos, como os direitos da sua música, da sua imagem e da sua casa. O caso foi resolvido em 2009 com um acordo que dividiu parte do património entre os seus filhos, a sua alegada viúva e o seu último filho, que não foram incluídos no testamento original.
Abraham Lincoln
Abraham Lincoln foi um político e advogado americano que foi o 16º Presidente dos Estados Unidos (1861-1865). Liderou o país durante a Guerra Civil, preservou a União, aboliu a escravatura e modernizou a economia. Nascido no seio de uma família pobre do Kentucky, era autodidacta. Foi congressista do Illinois e opôs-se à guerra contra o México e à expansão da escravatura. Abraham Lincoln não deixou testamento quando foi assassinado em 1865 por John Wilkes Booth, um actor que simpatizava com a Confederação. A sua morte provocou uma comoção nacional e um longo luto. O seu património foi estimado em cerca de 85.000 dólares, que passaram para a viúva Mary Todd Lincoln e para os filhos Robert e Thomas. O seu legado histórico e moral fez dele um dos presidentes mais admirados da América.
Jimi Hendrix
Jimi Hendrix foi um guitarrista, cantor e compositor americano, considerado um dos mais influentes na história da música rock. Nasceu em 1942 em Seattle, filho de pai afro-americano e mãe de ascendência nativa americana. Começou a tocar guitarra aos 15 anos e tornou-se famoso no Reino Unido com a sua banda The Jimi Hendrix Experience. As suas canções como «Hey Joe», «Purple Haze» e «Voodoo Child» revolucionaram o som e a técnica da guitarra eléctrica. Jimi Hendrix não deixou testamento quando morreu em 1970, vítima de uma overdose de barbitúricos. A sua fortuna, estimada em cerca de 5 milhões de libras, foi herdada pelo seu pai Al Hendrix, que a deixou à sua enteada Janie Hendrix. O seu irmão Leon Hendrix e outros alegados filhos ilegítimos reclamaram uma parte da herança, mas sem sucesso. O seu legado musical continua a ser enorme e continua a gerar rendimentos após a sua morte.
Amy Winehouse
Amy Winehouse foi uma cantora e compositora britânica de soul, jazz e R&B, conhecida pela sua voz poderosa e estilo pessoal. Em 2003, lançou o seu primeiro álbum, Frank, que recebeu boas críticas e nomeações para os prémios Mercury e Brit Award. O seu segundo álbum, Back to Black, foi um êxito mundial e valeu-lhe cinco prémios Grammy em 2008, tornando-a a primeira artista britânica a consegui-lo. Faixas como «Rehab», «You Know I’m No Good» e «Valerie» tornaram-se clássicos do soul contemporâneo. No entanto, a sua carreira foi afectada pelos seus problemas de alcoolismo e toxicodependência, bem como pela sua relação conturbada com Blake Fielder-Civil, com quem foi casada entre 2007 e 2009. Não deixou testamento quando morreu, em 2011, de envenenamento por álcool, aos 27 anos. A sua fortuna, estimada em 16 milhões de dólares, foi herdada pelos seus pais Mitch e Janis Winehouse, que criaram uma fundação em seu nome para ajudar jovens com problemas de dependência.
Prince
Prince foi um famoso cantor e compositor americano que morreu a 21 de Abril de 2016, aos 57 anos. Segundo a sua irmã Tyka Nelson, Prince não deixou testamento, o que deu origem a um litígio judicial sobre o seu património, avaliado em cerca de 300 milhões de dólares. Algumas razões possíveis para não deixar um testamento são o facto de ser muito reservado em relação à sua vida privada, não confiar em advogados ou não pensar na sua própria morte. A causa da sua morte foi uma overdose acidental de fentanil, um poderoso opiáceo.
Martin Luther King Jr.
Martin Luther King Jr. foi um líder do movimento afro-americano pelos direitos civis nos Estados Unidos. Nasceu Michael King Jr. em 1929, mas mudou o seu nome para Martin Luther em homenagem ao reformador protestante. Formou-se em teologia e tornou-se pastor baptista. Lutou pela igualdade racial e pela justiça social através da desobediência civil não violenta, inspirado por Gandhi e outros pensadores. Proferiu discursos históricos, como o famoso «Eu tenho um sonho» na Marcha sobre Washington de 1963. Foi assassinado a 4 de Abril de 1968 em Memphis, Tennessee, por um supremacista branco chamado James Earl Ray. Não deixou testamento porque não esperava morrer tão jovem. O seu legado perdura no Dia de Martin Luther King Jr., que é celebrado todos os anos nos Estados Unidos na terceira segunda-feira de Janeiro.
Bob Marley
Bob Marley foi um cantor e compositor jamaicano que popularizou o reggae e o movimento rastafári em todo o mundo. Nascido a 6 de Fevereiro de 1945 em Nine Mile, Jamaica, iniciou a sua carreira musical com a banda The Wailers em 1963. Entre as suas canções mais famosas contam-se «One Love», «No Woman, No Cry», «Redemption Song» e «Could You Be Loved». Morreu a 11 de Maio de 1981 em Miami, Florida, vítima de um cancro de pele que se tinha espalhado a outros órgãos. Não deixou testamento porque, segundo a sua religião rastafári, não devia preparar-se para a morte mas para a vida eterna. O seu património foi objecto de disputas legais entre a sua família e parentes.
Kurt Cobain
Kurt Cobain foi um cantor e compositor americano que liderou a banda grunge Nirvana. Nascido a 20 de Fevereiro de 1967 em Aberdeen, Washington, iniciou a sua carreira musical com a banda Fecal Matter em 1983. Em 1987, formou o Nirvana com Krist Novoselic e Dave Grohl, e alcançou sucesso mundial com o álbum Nevermind (1991) e o single «Smells Like Teen Spirit». Cobain tornou-se um ícone da Geração X e uma voz contra o conformismo e a opressão. Sofreu de depressão, problemas de estômago e dependência de heroína, que afectaram a sua vida pessoal e profissional. Em 5 de Abril de 1994, suicidou-se com um tiro na cabeça na sua casa em Seattle. Não deixou testamento porque, segundo alguns relatos, não pensava que iria morrer tão cedo ou não queria deixar nada à sua mulher Courtney Love, com quem tinha uma relação conturbada. A sua morte suscitou controvérsia e especulações sobre uma possível conspiração para o assassinar.
Tupac Shakur
Tupac Shakur foi um rapper e actor americano que se tornou uma das figuras mais influentes do hip hop. Nascido em 16 de Junho de 1971 no Harlem, Nova Iorque, iniciou a sua carreira musical com o grupo Digital Underground em 1990. Em 1991, lançou o seu primeiro álbum, 2Pacalypse Now, que abordava questões sociais e políticas como a pobreza, o racismo e a violência policial. Em 1995, foi condenado por abuso sexual e foi vítima de um assalto e de um tiroteio que o levou a envolver-se na rivalidade entre a Costa Leste e a Costa Oeste no domínio do hip hop. O seu álbum duplo All Eyez on Me (1996) foi um sucesso comercial e de crítica, com canções como «California Love», «How Do U Want It» e «Ambitionz Az a Ridah». Em 7 de Setembro de 1996, foi morto a tiro em Las Vegas por desconhecidos que fugiram num Cadillac branco. Morreu seis dias depois no hospital devido aos ferimentos. Não deixou testamento porque, segundo alguns relatos, não tinha bens para legar ou não se preocupava com o seu futuro financeiro. A sua morte gerou comoção e especulação sobre uma possível conspiração para o matar.
Michael Jackson
Michael Jackson foi um dos artistas mais famosos e bem-sucedidos da história, mas também um dos mais distraídos. Apesar de ter uma fortuna estimada em quase 900 milhões de dólares, o rei do pop se esqueceu de fazer uma coisa muito importante antes de morrer: deixar um testamento. De acordo com seu publicitário, Michael tinha um testamento assinado em 2006 que nunca apareceu e era muito diferente do usado em 2002. Nesse último, Michael dividiu sua herança entre sua mãe, seus filhos e algumas ONGs, e deixou de fora seu pai Joseph, com quem não se dava muito bem. Será que Michael queria punir seu pai por tê-lo feito trabalhar tanto quando criança? Ou será que ele simplesmente ignorou o fato? Seja qual for o caso, a verdade é que Michael nos deixou sem saber quais eram seus verdadeiros últimos desejos.
