Keanu Reeves
Nach eigenen Angaben wollte Keanu Reeves den Film The Watcher (2000) nicht drehen, weil ihm weder das Drehbuch noch die ihm angebotene Rolle eines Serienmörders gefiel. Er wurde jedoch von einem befreundeten Filmproduzenten hereingelegt, der seine Unterschrift unter einen verbindlichen Vertrag fälschte. Reeves erfuhr, dass er für den Film verpflichtet worden war, als es zu spät war, ihn abzulehnen. Außerdem fühlte er sich von seinem Freund und dem Regisseur Joe Charbanic, der ebenfalls ein Bekannter von ihm war und der Bilder von Reeves ohne seine Erlaubnis im Trailer verwendete, betrogen. Reeves beschloss, seiner Verpflichtung nachzukommen und den Film zu drehen, weigerte sich aber, ihn zu promoten oder sich an der Werbekampagne zu beteiligen. Außerdem verklagte er seinen befreundeten Produzenten und das Studio wegen Betrugs und Schädigung seines Images. Der Film war ein kritischer und öffentlicher Flop, und Reeves sagte, es sei eine der schlimmsten Erfahrungen seiner Karriere gewesen.
Channing Tatum
Nach eigenen Angaben wollte Channing Tatum nicht in dem Film G.I. Joe: The Rise of Cobra (2009) mitspielen, weil ihm das Drehbuch nicht gefiel und er sich nicht mit der Hauptfigur identifizieren konnte. Er war jedoch dazu gezwungen, weil er als Nachwuchsschauspieler einen Drei-Filme-Vertrag mit Paramount unterzeichnet hatte und keine Möglichkeit hatte, die Rolle abzulehnen. Tatum gestand, dass er den Film hasste und ihn nur drehte, um seine gesetzliche Verpflichtung zu erfüllen. Er versuchte auch, seine Figur in der Fortsetzung G.I. Joe: Vergeltung (2013) zu töten, trat aber letztlich nur kurz zu Beginn des Films auf. Tatum bedauerte, den Vertrag angenommen zu haben, und sagte, er wolle lieber persönlichere und kreativere Filme machen als die großen Hollywood-Franchises.
Natalie Portman
Natalie Portman wollte nicht in den Thor-Filmen mitspielen, weil sie mit dem Wechsel des Regisseurs bei Thor: The Dark World (2013) unzufrieden war. Ursprünglich sollte Patty Jenkins, die erste Frau, die bei einem Superheldenfilm Regie führte, den Film inszenieren, doch aufgrund kreativer Differenzen mit Marvel wurde sie durch Alan Taylor ersetzt. Portman, die die Rolle der Jane Foster aufgrund ihrer Bewunderung für Jenkins angenommen hatte, war von dieser Entscheidung enttäuscht und frustriert. Darüber hinaus wollte sich Portman auf andere, persönlichere Projekte konzentrieren und sich von den großen Hollywood-Franchises fernhalten. Aus diesem Grund trat sie auch nicht in Thor: Ragnarok (2017) auf, obwohl erwähnt wurde, dass ihre Figur sich von Thor getrennt hatte. Portman beschloss jedoch, für Thor: Love and Thunder (2022) zu Marvel zurückzukehren, nachdem Taika Waititi ihr angeboten hatte, die weibliche Version von Thor zu spielen, die auf den Comics von Jason Aaron basiert. Portman war begeistert von der Herausforderung und der Vision des neuseeländischen Regisseurs, der versprach, ihrer Figur mehr Fokus und Tiefe zu verleihen.
Emily Blunt
Emily Blunt wollte den Film Gulliver’s Travels (2010) nicht drehen, weil sie ein interessanteres Projekt im Kopf hatte: den Superheldenfilm Iron Man 2 (2010), in dem sie Natasha Romanoff / Black Widow spielen sollte. Sie war jedoch gezwungen, die Rolle abzulehnen, weil sie einen Vertrag mit 20th Century Fox hatte, der sie daran hinderte, in anderen konkurrierenden Filmen mitzuwirken. Blunt musste ihre Zusage einhalten und den Film Gulliver’s Travels drehen, in dem sie die Prinzessin Mary von Lilliput spielte, das Liebesinteresse der Figur von Jason Segel. Der Film war ein kritischer und öffentlicher Flop und Blunt drückte ihre Enttäuschung darüber aus, dass sie die Chance verpasst hatte, Teil des Marvel Cinematic Universe zu werden. Blunt sagte, dass ihr das Drehbuch von Gullivers Reisen nicht gefiel und sie sich in einer Familienkomödie nicht wohl fühlte. Sie sagte auch, dass sie keine Chemie mit Segel hatte und die Arbeit mit Regisseur Rob Letterman nicht genossen hat.
Whoopi Goldberg
Whoopi Goldberg wollte den Film Theodore Rex (1995) nicht drehen, weil sie ihn für eine absurde und lächerliche Idee hielt: eine Science-Fiction-Komödie, in der sie die Partnerin eines sprechenden Dinosauriers spielen sollte. Sie war jedoch gezwungen, den Film zu drehen, weil sie einen Vertrag mit der Produktionsfirma New Line Cinema unterschrieben hatte und diesen nicht brechen konnte, ohne eine Millionenklage zu riskieren. Goldberg versuchte, aus dem Projekt auszusteigen, und bot den Produzenten sogar Geld an, damit sie sie in Ruhe lassen, doch diese lehnten ab und drohten ihr mit einer Klage über 20 Millionen Dollar, falls sie ihre Verpflichtung nicht einhalten würde. Goldberg hatte keine andere Wahl, als zuzustimmen und den Film zu drehen, aber sie tat dies nur widerwillig und mit einer feindseligen Haltung gegenüber dem Regisseur Jonathan Betuel und dem Rest des Teams. Der Film war bei Kritik und Publikum ein Desaster und wurde nie in die Kinos gebracht, sondern direkt auf Video veröffentlicht. Goldberg sagte, dass er es bereue, den Film gemacht zu haben und dass es eine der schlimmsten Erfahrungen seines Lebens gewesen sei. Der Film brachte ihr auch eine Razzie-Nominierung als schlechteste Schauspielerin ein.
Val Kilmer
Val Kilmer wollte den Film Top Gun (1986) nicht drehen, weil er weder an der Handlung noch an der Rolle von Tom «Iceman» Kazansky, dem Rivalen von Maverick (Tom Cruise), interessiert war. Er war jedoch gezwungen, den Film zu drehen, weil er einen Vertrag mit Paramount Pictures hatte und die Rolle nicht ablehnen konnte. Kilmer sagte, er habe die Dreharbeiten nicht genossen und sei weder mit Cruise noch mit Regisseur Tony Scott gut ausgekommen. Er sagte auch, dass er sich mit den Actionszenen und der militärischen Atmosphäre der Geschichte unwohl fühlte. Trotz seines Widerwillens stimmte Kilmer zu, seine Rolle als Iceman in der Fortsetzung Top Gun: Maverick (2021) wieder aufzunehmen, wenn auch nur in einem kurzen Auftritt. Kilmer sagte, er tue dies aus Respekt vor den Fans und aus Nostalgie für seine Jugend. Er sagte auch, er habe sich mit Cruise versöhnt und bewundere seine Arbeit als Produzent und Schauspieler.
Edward Norton
Edward Norton wollte The Incredible Hulk (2008) nicht drehen, weil er mit der endgültigen Fassung des Films und der kreativen Vision von Marvel Studios nicht einverstanden war. Norton hatte das ursprüngliche Drehbuch von Zak Penn umgeschrieben und wollte einen dunkleren, tiefgründigeren Film über die Figur des Bruce Banner/Hulk drehen, aber das Studio zog einen leichteren, kommerzielleren Film vor. Norton weigerte sich, den Film zu promoten und wurde in den folgenden Filmen des Marvel Cinematic Universe durch Mark Ruffalo ersetzt. Auch den Film The Italian Job (2003) wollte er nicht drehen, da er nicht am Action-Genre interessiert war und andere, ehrgeizigere Projekte im Kopf hatte. Norton hatte einen Vertrag über drei Filme mit Paramount Pictures unterzeichnet, als er noch ein Neuling war, und hatte keine Möglichkeit, die Rolle des Steve abzulehnen, des Bösewichts, der seine Partner betrügt und das Gold an sich nimmt. Norton sagte, dass ihm die Arbeit an dem Film keinen Spaß gemacht habe und er sich weder mit dem Regisseur F. Gary Gray noch mit den Schauspielern Mark Wahlberg und Charlize Theron verstanden habe. Norton weigerte sich, für den Film zu werben, und wurde vom Studio wegen Vertragsbruchs verklagt.
Ben Affleck
Ben Affleck wollte keine weiteren Batman-Filme drehen, weil er den Druck und die Kritik, die er für seine Darstellung der Figur in Batman v Superman: Dawn of Justice (2016) und Justice League (2017) erhielt, leid war. Affleck hatte auch persönliche Probleme wie seine Scheidung und seine Alkoholsucht, die seine geistige und körperliche Gesundheit beeinträchtigten. Affleck hatte einen Vertrag für die Hauptrolle, die Regie und das Drehbuch eines Batman-Solofilms mit dem Titel The Batman unterzeichnet, trat aber schließlich von dem Projekt zurück und wurde durch Matt Reeves als Regisseur und Robert Pattinson als Schauspieler ersetzt. Affleck sagte, er fühle sich nicht in der Lage, einen guten Batman-Film zu drehen und wolle sich lieber auf andere, persönlichere und kreativere Projekte konzentrieren. Affleck beschloss jedoch, seine Rolle als Batman in einem kurzen Auftritt in The Flash (2022) wieder aufzunehmen, der auf dem Konzept des Multiversums basiert und in dem andere Schauspieler, die die Figur zum Leben erweckt haben, wie Michael Keaton, mitwirken werden. Affleck sagte, er habe die Rolle aus Respekt vor den Fans und wegen seiner Freundschaft mit Regisseur Andy Muschietti und Schauspieler Ezra Miller angenommen.
Jennifer Garner
Jennifer Garner wollte den Film Elektra (2005) nicht machen, weil sie mit dem Ergebnis von Daredevil (2003), in dem sie zum ersten Mal die Ninja-Heldin spielte, nicht zufrieden war. Sie war jedoch gezwungen, den Film zu machen, weil sie einen Vertrag mit 20th Century Fox hatte und diesen nicht brechen konnte, ohne eine Klage zu riskieren. Garner sagte, dass ihr das Drehbuch von Elektra nicht gefiel und sie sich mit den Actionszenen und dem engen Kostüm, das sie tragen musste, nicht wohl fühlte. Sie sagte auch, dass sie sich vom Studio unter Druck gesetzt fühlte, den Film kommerzieller zu gestalten und sich weniger an die Comicvorlage von Frank Miller zu halten. Der Film war sowohl bei den Kritikern als auch in der Öffentlichkeit ein Flop, und Garner äußerte sich enttäuscht darüber, dass sie den Film gemacht und die Gelegenheit verpasst hatte, ihrer Figur mehr Tiefe und Charisma zu verleihen. Der Film brachte ihr auch eine Razzie-Nominierung als schlechteste Schauspielerin ein.
Mike Myers
Mike Myers wollte den Film The Cat in the Hat (2003) nicht drehen, weil er weder das Drehbuch noch die Figur der Katze mochte, ein schelmisches und chaotisches Wesen, das einen gestreiften Hut und eine rote Schleife trägt. Er war jedoch gezwungen, den Film zu drehen, weil er einen Vertrag mit Universal Pictures hatte und die Rolle nicht ablehnen konnte. Myers sagte, er habe die Dreharbeiten nicht genossen und sei weder mit Regisseur Bo Welch noch mit den Schauspielern Dakota Fanning und Spencer Breslin zurechtgekommen. Er sagte auch, dass er sich mit dem Make-up und dem Kostüm der Katze nicht wohlfühlte, was Allergien und Sehprobleme verursachte. Myers weigerte sich, für den Film zu werben, und wurde vom Studio wegen Vertragsbruchs verklagt. Der Film war ein kritischer und öffentlicher Flop, und Myers wurde für seine Darstellung der Katze kritisiert, die als übertrieben und nervig angesehen wurde. Der Film brachte ihm auch eine Razzie-Nominierung als schlechtester Darsteller ein.
